总结

其实，SMTP、POP3和IMAP协议就和HTTP、DNS等其他协议类似。只不过是为了实现某个功能而设计的一组规范而已，而装有这些协议的服务器就可以称为该协议的服务器。比如，一台服务器同时装有SMTP、POP3、HTTP协议，那么，它既可以称为SMTP服务器，也可以称为POP3服务器，同时还可以称为HTTP服务器。因为，它同时提供了这些功能。

一般情况下，小型的提供邮件服务的网站，他们的邮件服务器同时提供了SMTP、POP3和IMAP的功能。但是对于大型的提供邮件服务的网站，他们的SMTP服务器和POP3服务器以及IMAP服务器都是分开的。当我们给其他人发送电子邮件时，我们需要写我们的邮件地址和对方的邮件地址，那么现在有下面两种情况：

当对方和我们属于同一个域时，也就是当我们是QQ邮箱，对方也是QQ邮箱。这样，我们把邮件给了我们的SMTP服务器，然后SMTP服务器只需要转给本地的POP3服务器即可。

当对方和我们不属于同一个域时，也就是当我们是QQ邮箱，而对方是163邮箱的话。我们把邮件给了我们的SMTP服务器，然后我们的SMTP服务器通过查询DNS得到对方邮箱的POP3服务器，然后将邮件通过SMTP协议传送给对方的POP3服务器或IMAP服务器。

那么，对方是如何接受我们的电子邮件的呢?也有下面两种情况：

当对方使用的是POP3协议的话，他可以使用邮件客户端对邮件进行接收以及操作。比如移动该邮件，删除该邮件，标记该邮件为已读，但是这些操作并不会反馈到邮箱服务器上。也就是说，你在本地对邮件进行的操作和邮箱服务器是不同步的。

当对方使用的是IMAP协议的话，IMAP提供邮件服务器与邮件客户端之间的双向通信，客户端的操作都会反馈到服务器上，对邮件进行的任何操作，服务器上的邮件也会做相应的动作。也就是说，你在本地对邮件进行的操作和邮箱服务器是同步的。

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